Le Serviteur Souffrant de Dieu
Est-ce Israël, ou le Messie d’Israël ?
Ésaïe 52:8Tes sentinelles élèvent la voix, Elles poussent ensemble des cris de joie; Car de leurs propres yeux elles voient Que l’Éternel ramène Sion.
Ésaïe 53
Ce chapitre a suscité beaucoup d’anxiété. Pour certains dans le judaïsme, on l’appelle « la mauvaise conscience de la synagogue. »
Dans certaines nouvelles traductions de l’Ancien Testament, ce chapitre a même été supprimé : « C’est trop controversé, donc nous l’éliminons jusqu’aux jours du Messie. » Est-ce un argument valable ? Comme si vous ne pouviez pas réfléchir par vous-même ?
C’est un fait que ce chapitre a été discuté par les dirigeants juifs depuis très longtemps.
Aux 10ᵉ et 11ᵉ siècles, le rabbin Rachi, l’un des commentateurs juifs les plus autorisés, appliqua ce chapitre à la nation d’Israël. Pourquoi ? Remarquez Ésaïe 53:11 : « Par sa connaissance mon serviteur juste justifiera beaucoup d’hommes. » Rachi affirma que ce « serviteur juste » était la nation d’Israël. Selon lui, Ésaïe 52:1 à 53:13 se référaient tous à Israël.
Ésaïe 53:1 — « Le bras de l’Éternel » révélé (référence à Exode 15).
Ésaïe 53:2 — « Une racine sortant d’une terre desséchée » — Israël, son commencement miraculeux et son apparence aux nations.
Ésaïe 53:3 — « Méprisé et abandonné des hommes » — Israël rejeté et accablé.
Ésaïe 53:4 — « Certainement, ce sont nos souffrances qu’il a portées » — Israël accusé de porter les malheurs du monde.
Ésaïe 53:5 — « Mais il était blessé pour nos péchés » — Israël complètement rejeté.
Comme pour beaucoup de fausses doctrines, il y avait un petit germe de vérité, mais l’interprétation était erronée.
Voix rabbiniques anciennes
Moïse Maïmonide (1135–1204) — considéré comme l’une des plus hautes autorités, rejeta l’idée qu’Ésaïe 53 parlait d’Israël. Il déclara que Rachi avait déformé le passage et que, en vérité : « Il a été donné par Dieu comme une description du Messie. »
Rabbi Mochi Kohen Ibn Crispin (14ᵉ siècle) — déclara que ceux qui appliquaient Ésaïe 53 à Israël, par controverse, « déformaient le passage de son sens naturel. » Selon lui, le texte fut donné par Dieu comme une description du Messie, afin que quiconque prétendrait être le Messie puisse être jugé selon cette prophétie.
Rabbi Eliezer De Vidas (16ᵉ siècle) — « Puisque le Messie porte nos iniquités, ce qui produit l’effet qu’il soit meurtri, il s’ensuit que celui qui n’admet pas que le Messie souffre ainsi pour nos iniquités devra les porter et en souffrir lui-même. »
Rabbi Moshe El-Sheikh, grand rabbin de Safed — « Nos rabbins, d’une seule voix, acceptent et affirment que le prophète parle du Roi Messie, et nous-mêmes adhérons à cette opinion. »
La prière du Jour des Expiations
L’interprétation messianique originale d’Ésaïe 53 a survécu jusqu’à aujourd’hui. Elle est préservée dans la liturgie juive de la prière de Moussaf pour Yom Kippour :
« Nous sommes consumés dans notre misère jusqu’à ce jour: Notre Rocher ne nous est pas venu; le Messie, notre Justice, s’est éloigné de nous; nous sommes dans la frayeur, et il n’y a personne pour nous justifier: nos iniquités et le joug de nos transgressions il les portera, car il a été blessé pour nos transgressions; il portera nos péchés sur son épaule afin que nous trouvions le pardon pour nos iniquités, et par ses meurtrissures nous sommes guéris. Ô Éternel, le temps est venu de créer une nouvelle œuvre. Du ciel, fais-le venir… »
Il est clair qu’au 8ᵉ siècle, les Juifs croyaient déjà que le Messie était venu — et priaient pour qu’il revienne.
Pourquoi pas Israël ?
D’abord, remarquez le genre grammatical. Dans Ésaïe 53, il est question de « il » ou « lui » environ 48 fois. Or Israël est toujours décrite au féminin.
Ésaïe 52:1–2 — « Fille de Sion… »
Ésaïe 54:1 — « Toi stérile, qui n’enfantais point… »
Ésaïe 54:5 — « Ton créateur est ton époux… »
Ésaïe 56:6 — « Les étrangers qui s’attacheront à l’Éternel… »
Pourquoi donc ce changement en masculin au chapitre 53 ? Parce qu’il ne s’agit pas d’Israël, le serviteur de Dieu, mais du Messie, le Serviteur de Dieu.
Versets 4–5 — « Il a porté nos souffrances… Il a été blessé pour nos péchés… par ses meurtrissures nous sommes guéris. »
Verset 7 — « Il a été mené comme un agneau à la boucherie. »
Verset 10 — « Quand tu auras livré son âme en sacrifice pour le péché… »
Verset 11 — « Mon serviteur juste justifiera beaucoup d’hommes, et il se chargera de leurs iniquités. »
Israël, pécheresse, peut-elle porter les péchés des nations ?
L’Écriture répond: non.
Ésaïe 1:4–6Malheur à la nation pécheresse, au peuple chargé d’iniquités, à la race de méchants, aux enfants corrompus! Ils ont abandonné l’Éternel, ils ont méprisé le Saint d’Israël. Ils se sont retirés en arrière… De la plante du pied jusqu’à la tête, rien n’est en bon état: Ce ne sont que blessures, contusions et plaies vives…
Ésaïe 42:18–19Sourds, écoutez! Aveugles, regardez et voyez! Qui est aveugle, sinon mon serviteur, et sourd comme mon messager que j’envoie? Qui est aveugle, sinon l’ami de Dieu, aveugle comme le serviteur de l’Éternel?
Israël, pécheresse, ne peut être l’offrande parfaite pour le péché. Le Messie seul accomplit cette prophétie.
Questions soulevées
Si Ésaïe 53 concernait Israël, pourquoi ne le lit-on pas publiquement aux jours de deuil, comme Tisha BeAv ou lors des commémorations à Yad Vashem? Si la souffrance d’Israël était réellement l’œuvre du serviteur, ce chapitre devrait être une consolation pour Israël. Or ce n’est pas le cas.
La souffrance d’Israël a-t-elle apporté la rédemption au monde entier ? Non. La mort et la résurrection du Messie l’ont accomplie.
Comment des pécheurs pourraient-ils racheter des pécheurs ? Impossible (Deutéronome 9:5; Ézéchiel 18:20; Deutéronome 24:16).
La souffrance d’Israël a-t-elle transformé moralement et spirituellement les nations ? Non. Mais le sacrifice du Messie a transformé d’innombrables cœurs.
Israël est-elle “morte en tant que peuple” ? Non. Il y a toujours eu un reste.
Le Serviteur de l’Éternel
Dans Ésaïe 49, nous découvrons que par Israël viendrait le Serviteur d’Israël, qui est aussi le Serviteur de Dieu. Ce serviteur restaurerait Jacob et apporterait la lumière aux nations.
Ésaïe 49:5–6 (LSG):Et maintenant, dit l’Éternel, qui m’a formé dès ma naissance pour être son serviteur, Pour ramener à lui Jacob, et pour rassembler Israël…Il dit: C’est peu que tu sois mon serviteur pour relever les tribus de Jacob et pour ramener les restes d’Israël; Je t’établis pour être la lumière des nations, Pour porter mon salut jusqu’aux extrémités de la terre.
C’est le Messie — le Serviteur souffrant de Dieu.
Ésaïe 52:8Tes sentinelles élèvent la voix, Elles poussent ensemble des cris de joie; Car de leurs propres yeux elles voient Que l’Éternel ramène Sion.
Ésaïe 53
Ce chapitre a suscité beaucoup d’anxiété. Pour certains dans le judaïsme, on l’appelle « la mauvaise conscience de la synagogue. »
Dans certaines nouvelles traductions de l’Ancien Testament, ce chapitre a même été supprimé : « C’est trop controversé, donc nous l’éliminons jusqu’aux jours du Messie. » Est-ce un argument valable ? Comme si vous ne pouviez pas réfléchir par vous-même ?
C’est un fait que ce chapitre a été discuté par les dirigeants juifs depuis très longtemps.
Aux 10ᵉ et 11ᵉ siècles, le rabbin Rachi, l’un des commentateurs juifs les plus autorisés, appliqua ce chapitre à la nation d’Israël. Pourquoi ? Remarquez Ésaïe 53:11 : « Par sa connaissance mon serviteur juste justifiera beaucoup d’hommes. » Rachi affirma que ce « serviteur juste » était la nation d’Israël. Selon lui, Ésaïe 52:1 à 53:13 se référaient tous à Israël.
Ésaïe 53:1 — « Le bras de l’Éternel » révélé (référence à Exode 15).
Ésaïe 53:2 — « Une racine sortant d’une terre desséchée » — Israël, son commencement miraculeux et son apparence aux nations.
Ésaïe 53:3 — « Méprisé et abandonné des hommes » — Israël rejeté et accablé.
Ésaïe 53:4 — « Certainement, ce sont nos souffrances qu’il a portées » — Israël accusé de porter les malheurs du monde.
Ésaïe 53:5 — « Mais il était blessé pour nos péchés » — Israël complètement rejeté.
Comme pour beaucoup de fausses doctrines, il y avait un petit germe de vérité, mais l’interprétation était erronée.
Voix rabbiniques anciennes
Moïse Maïmonide (1135–1204) — considéré comme l’une des plus hautes autorités, rejeta l’idée qu’Ésaïe 53 parlait d’Israël. Il déclara que Rachi avait déformé le passage et que, en vérité : « Il a été donné par Dieu comme une description du Messie. »
Rabbi Mochi Kohen Ibn Crispin (14ᵉ siècle) — déclara que ceux qui appliquaient Ésaïe 53 à Israël, par controverse, « déformaient le passage de son sens naturel. » Selon lui, le texte fut donné par Dieu comme une description du Messie, afin que quiconque prétendrait être le Messie puisse être jugé selon cette prophétie.
Rabbi Eliezer De Vidas (16ᵉ siècle) — « Puisque le Messie porte nos iniquités, ce qui produit l’effet qu’il soit meurtri, il s’ensuit que celui qui n’admet pas que le Messie souffre ainsi pour nos iniquités devra les porter et en souffrir lui-même. »
Rabbi Moshe El-Sheikh, grand rabbin de Safed — « Nos rabbins, d’une seule voix, acceptent et affirment que le prophète parle du Roi Messie, et nous-mêmes adhérons à cette opinion. »
La prière du Jour des Expiations
L’interprétation messianique originale d’Ésaïe 53 a survécu jusqu’à aujourd’hui. Elle est préservée dans la liturgie juive de la prière de Moussaf pour Yom Kippour :
« Nous sommes consumés dans notre misère jusqu’à ce jour: Notre Rocher ne nous est pas venu; le Messie, notre Justice, s’est éloigné de nous; nous sommes dans la frayeur, et il n’y a personne pour nous justifier: nos iniquités et le joug de nos transgressions il les portera, car il a été blessé pour nos transgressions; il portera nos péchés sur son épaule afin que nous trouvions le pardon pour nos iniquités, et par ses meurtrissures nous sommes guéris. Ô Éternel, le temps est venu de créer une nouvelle œuvre. Du ciel, fais-le venir… »
Il est clair qu’au 8ᵉ siècle, les Juifs croyaient déjà que le Messie était venu — et priaient pour qu’il revienne.
Pourquoi pas Israël ?
D’abord, remarquez le genre grammatical. Dans Ésaïe 53, il est question de « il » ou « lui » environ 48 fois. Or Israël est toujours décrite au féminin.
Ésaïe 52:1–2 — « Fille de Sion… »
Ésaïe 54:1 — « Toi stérile, qui n’enfantais point… »
Ésaïe 54:5 — « Ton créateur est ton époux… »
Ésaïe 56:6 — « Les étrangers qui s’attacheront à l’Éternel… »
Pourquoi donc ce changement en masculin au chapitre 53 ? Parce qu’il ne s’agit pas d’Israël, le serviteur de Dieu, mais du Messie, le Serviteur de Dieu.
Versets 4–5 — « Il a porté nos souffrances… Il a été blessé pour nos péchés… par ses meurtrissures nous sommes guéris. »
Verset 7 — « Il a été mené comme un agneau à la boucherie. »
Verset 10 — « Quand tu auras livré son âme en sacrifice pour le péché… »
Verset 11 — « Mon serviteur juste justifiera beaucoup d’hommes, et il se chargera de leurs iniquités. »
Israël, pécheresse, peut-elle porter les péchés des nations ?
L’Écriture répond: non.
Ésaïe 1:4–6Malheur à la nation pécheresse, au peuple chargé d’iniquités, à la race de méchants, aux enfants corrompus! Ils ont abandonné l’Éternel, ils ont méprisé le Saint d’Israël. Ils se sont retirés en arrière… De la plante du pied jusqu’à la tête, rien n’est en bon état: Ce ne sont que blessures, contusions et plaies vives…
Ésaïe 42:18–19Sourds, écoutez! Aveugles, regardez et voyez! Qui est aveugle, sinon mon serviteur, et sourd comme mon messager que j’envoie? Qui est aveugle, sinon l’ami de Dieu, aveugle comme le serviteur de l’Éternel?
Israël, pécheresse, ne peut être l’offrande parfaite pour le péché. Le Messie seul accomplit cette prophétie.
Questions soulevées
Si Ésaïe 53 concernait Israël, pourquoi ne le lit-on pas publiquement aux jours de deuil, comme Tisha BeAv ou lors des commémorations à Yad Vashem? Si la souffrance d’Israël était réellement l’œuvre du serviteur, ce chapitre devrait être une consolation pour Israël. Or ce n’est pas le cas.
La souffrance d’Israël a-t-elle apporté la rédemption au monde entier ? Non. La mort et la résurrection du Messie l’ont accomplie.
Comment des pécheurs pourraient-ils racheter des pécheurs ? Impossible (Deutéronome 9:5; Ézéchiel 18:20; Deutéronome 24:16).
La souffrance d’Israël a-t-elle transformé moralement et spirituellement les nations ? Non. Mais le sacrifice du Messie a transformé d’innombrables cœurs.
Israël est-elle “morte en tant que peuple” ? Non. Il y a toujours eu un reste.
Le Serviteur de l’Éternel
Dans Ésaïe 49, nous découvrons que par Israël viendrait le Serviteur d’Israël, qui est aussi le Serviteur de Dieu. Ce serviteur restaurerait Jacob et apporterait la lumière aux nations.
Ésaïe 49:5–6 (LSG):Et maintenant, dit l’Éternel, qui m’a formé dès ma naissance pour être son serviteur, Pour ramener à lui Jacob, et pour rassembler Israël…Il dit: C’est peu que tu sois mon serviteur pour relever les tribus de Jacob et pour ramener les restes d’Israël; Je t’établis pour être la lumière des nations, Pour porter mon salut jusqu’aux extrémités de la terre.
C’est le Messie — le Serviteur souffrant de Dieu.