Le Grand Débat : Un Seul Dieu Peut-Il Être Trois, ou Existe-t-il un Dieu Trinitaire ?
Depuis de nombreuses années, mes amis juifs ont contesté ma compréhension d’un seul Dieu en « trois personnes » ou comme preuve de trois personnalités distinctes.
« Vous êtes polythéiste ! » dit l’un avec beaucoup de chaleur, m’attaquant avant même que toute discussion ne commence. « Nous croyons en un seul Dieu ! »
« Un seul Dieu ne peut pas être trois dieux. C’est une impossibilité », affirme un autre plus calmement.
« Comment pouvez-vous croire qu’il y a un seul Dieu et qu’il y a trois dieux en même temps ? Si Jésus est Dieu, alors comment aurait-il pu naître il y a seulement deux mille ans ? » demande un autre, avec un désir sincère de comprendre mais en déformant aussi ma position.
Pendant longtemps, je me suis appuyé sur une grande variété d’enseignements bibliques. Peut-être devrais-je préciser ceci avant d’aller plus loin : je crois que la Bible est la Parole inspirée de Dieu. J’inclus dans cette affirmation la Bible hébraïque du Texte Massorétique et le Nouveau Testament tel qu’il est transmis dans le Textus Receptus et traduit en anglais dans la Bible King James. Je n’élève aucun écrit humain au même niveau, aussi érudit que soit l’auteur.
Dans une discussion récente sur cette question de « Un Dieu contre Trois Dieux » avec un jeune ami — qui en était à l’âge où nous avons tous été, assez âgés pour penser que nous savons presque tout, et assez jeunes pour avoir encore le temps de découvrir combien cette croyance est erronée — j’ai tenté d’expliquer ma position.
Je me suis heurté sans cesse à la phrase répétée : « Vous croyez que Jésus était Dieu. Qu’il était le Fils de Dieu. Les Juifs ne croient pas en trois dieux ! »
Chaque fois que je commençais une nouvelle tentative d’explication, mon ami répétait le même refrain. Même si moi-même je suis juif, l’objection persistait.
Puisque j’écris maintenant plutôt que de débattre, je peux peut-être partager certaines de mes positions.
L’Expérience de Gédéon
Prenons l’expérience de Gédéon dans le Livre des Juges.
Juges 6:6–10 (LSG) :6 Israël fut très malheureux à cause de Madian, et les enfants d’Israël crièrent à l’Éternel.7 Lorsque les enfants d’Israël crièrent à l’Éternel à cause de Madian,8 l’Éternel envoya un prophète aux enfants d’Israël. Il leur dit : Ainsi parle l’Éternel, le Dieu d’Israël : Je vous ai fait monter d’Égypte, et je vous ai fait sortir de la maison de servitude.9 Je vous ai délivrés de la main des Égyptiens, et de la main de tous ceux qui vous opprimaient; je les ai chassés devant vous, et je vous ai donné leur pays.10 Je vous ai dit : Je suis l’Éternel, votre Dieu; vous ne craindrez point les dieux des Amoréens dans le pays desquels vous habitez. Mais vous n’avez point écouté ma voix.
Ce passage prépare la scène de l’expérience de Gédéon en expliquant pourquoi Israël souffrait. Dieu envoya un prophète pour les convaincre et leur expliquer sa raison de permettre l’invasion par les Madianites. C’est un exemple de sa patience envers Israël.
Juges 6:11 (LSG) :Puis vint l’ange de l’Éternel, et il s’assit sous le térébinthe d’Ophra, qui appartenait à Joas, de la famille d’Abiézer. Gédéon, son fils, battait du froment au pressoir, pour le mettre à l’abri de Madian.
Quand on étudie attentivement la Bible, l’expression « l’ange de l’Éternel » devient claire. Dans de nombreux cas, elle fait référence à une théophanie — une apparition de Dieu dans l’Ancien Testament sous une forme humaine. Nous le reconnaissons comme Jésus avant son incarnation.
Juges 6:12 (LSG) :L’ange de l’Éternel lui apparut, et lui dit : L’Éternel est avec toi, vaillant héros !
Il est intéressant de noter que l’Éternel voit ceux qu’il appelle d’une manière très différente de la façon dont ils se voient eux-mêmes.
Juges 6:13 (LSG) :Gédéon lui dit : Ah ! mon seigneur, si l’Éternel est avec nous, pourquoi toutes ces choses nous sont-elles arrivées ? Et où sont tous ces prodiges que nos pères nous racontent, quand ils disent : L’Éternel ne nous a-t-il pas fait monter d’Égypte ? Maintenant l’Éternel nous abandonne, et il nous livre entre les mains de Madian !
Cette question de Gédéon a été posée à travers les siècles par Juifs et Gentils : « Si Dieu est avec nous, pourquoi n’en voyons-nous pas la preuve aujourd’hui ? L’Éternel nous a-t-il abandonnés ? »
Juges 6:14 (LSG) :L’Éternel se tourna vers lui, et dit : Va avec cette force que tu as, et tu délivreras Israël de la main de Madian; n’est-ce pas moi qui t’envoie ?
Quelle belle phrase : « Va avec cette force que tu as. » Quand Dieu envoie une personne pour faire sa volonté, elle doit faire ce qu’elle peut, puis la force de Dieu s’ajoute. Quand nos forces sont presque épuisées, les siennes soulèvent le fardeau.
Juges 6:15–16 (LSG) :15 Gédéon lui dit : Ah ! mon seigneur, avec quoi délivrerai-je Israël ? Voici, ma famille est la plus pauvre en Manassé, et je suis le plus petit dans la maison de mon père.16 L’Éternel lui dit : Mais je serai avec toi, et tu battras Madian comme un seul homme.
La conversation passe de la question à la réponse. Gédéon disait en somme : « Je ne suis personne. » Combien de fois l’Éternel aime-t-il utiliser des « personnes ordinaires » ! Ainsi, sa gloire reçoit tout le crédit lorsque la victoire est remportée.
Juges 6:17–19 (LSG) :17 Gédéon lui dit : Si j’ai trouvé grâce à tes yeux, donne-moi un signe pour montrer que c’est toi qui me parles.18 Ne t’éloigne point d’ici, je te prie, jusqu’à ce que je revienne auprès de toi, que j’apporte mon offrande et que je la dépose devant toi. Et il répondit : Je resterai jusqu’à ce que tu reviennes.19 Gédéon entra, prépara un chevreau et fit des pains sans levain avec un épha de farine; il mit la chair dans un panier, et il mit le jus dans un pot; il les apporta sous le térébinthe, et les présenta.
Gédéon avait besoin de plus que des paroles. Il demanda un signe à « l’ange de l’Éternel. » Il prépara alors un sacrifice — et rappelons que les sacrifices sont pour Dieu, non pour de simples anges.
Juges 6:20–21 (LSG) :20 L’ange de Dieu lui dit : Prends la chair et les pains sans levain, pose-les sur ce rocher, et répands le jus. Et il fit ainsi.21 L’ange de l’Éternel avança le bout du bâton qu’il avait à la main, et toucha la chair et les pains sans levain. Alors il s’éleva du rocher un feu, qui consuma la chair et les pains sans levain. Et l’ange de l’Éternel disparut à ses yeux.
Même un lecteur occasionnel comprend ici que « l’ange de l’Éternel » n’est pas un ange, mais Dieu lui-même.
Juges 6:22–24 (LSG) :22 Gédéon, voyant que c’était l’ange de l’Éternel, dit : Malheur à moi, Seigneur Éternel ! car j’ai vu l’ange de l’Éternel face à face.23 Et l’Éternel lui dit : Sois en paix, ne crains point, tu ne mourras pas.24 Gédéon bâtit là un autel à l’Éternel, et lui donna pour nom Yahvé-Shalom : il existe encore aujourd’hui à Ophra, qui appartenait aux Abiézerites.
Gédéon réalisa qu’il avait vu Dieu. Il craignait de mourir, mais Dieu le rassura. Des siècles plus tard, quand Jésus vint comme sacrifice pour les péchés du monde, des milliers l’ont vu face à face et ont vécu.
La Création et la Pluralité de Dieu
Genèse 1:1 (LSG) :« Au commencement, Dieu créa les cieux et la terre. »
Le mot hébreu pour Dieu ici est Elohim, pluriel.
Genèse 1:26 (LSG) :« Puis Dieu dit : Faisons l’homme à notre image, selon notre ressemblance, et qu’il domine sur les poissons de la mer, sur les oiseaux du ciel, sur le bétail, sur toute la terre, et sur tous les reptiles qui rampent sur la terre. »
Les rabbins eux-mêmes, bien avant le christianisme, ont réfléchi à cela. Rabbi Siméon ben Jochai, dans le Zohar, décrivait Dieu comme Père, Shekinah et Maître-Constructeur — trois en un seul Elohim.
Échad : Une Unité Unie
Deutéronome 6:4 (LSG) :« Écoute, Israël ! L’Éternel, notre Dieu, est le seul Éternel. »
Le mot hébreu echad signifie une unité composée, comme dans :
Genèse 2:24 (LSG) :« C’est pourquoi l’homme quittera son père et sa mère, et s’attachera à sa femme, et ils deviendront une seule chair. »
L’homme et la femme demeurent deux personnes distinctes, mais en mariage ils deviennent un. De la même manière, Dieu est un — une unité unie, et non un être solitaire.
Plus tard, la tradition juive remplaça echad par yachid (un seul, solitaire) dans le Shema, pour éviter de soutenir l’enseignement chrétien de la Trinité. Mais la Parole de Dieu utilise echad.
L’Esprit de Dieu
Exode 31:3 (LSG) :« Je l’ai rempli de l’esprit de Dieu, de sagesse, d’intelligence et de savoir pour toutes sortes d’ouvrages. »
1 Samuel 10:10 (LSG) :« Lorsqu’ils arrivèrent à Guibea, voici, une troupe de prophètes vint à sa rencontre; l’esprit de Dieu saisit Saül, et il prophétisa au milieu d’eux. »
2 Chroniques 24:20 (LSG) :« Zacharie, fils du sacrificateur Jehojada, fut revêtu de l’esprit de Dieu; il se présenta devant le peuple, et leur dit : Ainsi parle Dieu : Pourquoi transgressez-vous les commandements de l’Éternel ? Vous ne prospérerez point; car vous avez abandonné l’Éternel, et il vous abandonnera. »
Conclusion
La question n’est pas une affaire d’interprétation, de frontières confessionnelles ou de débats religieux. La question est simplement : que dit la Bible dans ses propres paroles ?
Le témoignage constant de l’Écriture est que Dieu est un — et pourtant, dans son unité, il se révèle comme Père, Fils et Saint-Esprit. Pas trois dieux. Pas un dieu solitaire. Mais un seul Dieu, uni en essence, révélé en trois personnes.
« Vous êtes polythéiste ! » dit l’un avec beaucoup de chaleur, m’attaquant avant même que toute discussion ne commence. « Nous croyons en un seul Dieu ! »
« Un seul Dieu ne peut pas être trois dieux. C’est une impossibilité », affirme un autre plus calmement.
« Comment pouvez-vous croire qu’il y a un seul Dieu et qu’il y a trois dieux en même temps ? Si Jésus est Dieu, alors comment aurait-il pu naître il y a seulement deux mille ans ? » demande un autre, avec un désir sincère de comprendre mais en déformant aussi ma position.
Pendant longtemps, je me suis appuyé sur une grande variété d’enseignements bibliques. Peut-être devrais-je préciser ceci avant d’aller plus loin : je crois que la Bible est la Parole inspirée de Dieu. J’inclus dans cette affirmation la Bible hébraïque du Texte Massorétique et le Nouveau Testament tel qu’il est transmis dans le Textus Receptus et traduit en anglais dans la Bible King James. Je n’élève aucun écrit humain au même niveau, aussi érudit que soit l’auteur.
Dans une discussion récente sur cette question de « Un Dieu contre Trois Dieux » avec un jeune ami — qui en était à l’âge où nous avons tous été, assez âgés pour penser que nous savons presque tout, et assez jeunes pour avoir encore le temps de découvrir combien cette croyance est erronée — j’ai tenté d’expliquer ma position.
Je me suis heurté sans cesse à la phrase répétée : « Vous croyez que Jésus était Dieu. Qu’il était le Fils de Dieu. Les Juifs ne croient pas en trois dieux ! »
Chaque fois que je commençais une nouvelle tentative d’explication, mon ami répétait le même refrain. Même si moi-même je suis juif, l’objection persistait.
Puisque j’écris maintenant plutôt que de débattre, je peux peut-être partager certaines de mes positions.
L’Expérience de Gédéon
Prenons l’expérience de Gédéon dans le Livre des Juges.
Juges 6:6–10 (LSG) :6 Israël fut très malheureux à cause de Madian, et les enfants d’Israël crièrent à l’Éternel.7 Lorsque les enfants d’Israël crièrent à l’Éternel à cause de Madian,8 l’Éternel envoya un prophète aux enfants d’Israël. Il leur dit : Ainsi parle l’Éternel, le Dieu d’Israël : Je vous ai fait monter d’Égypte, et je vous ai fait sortir de la maison de servitude.9 Je vous ai délivrés de la main des Égyptiens, et de la main de tous ceux qui vous opprimaient; je les ai chassés devant vous, et je vous ai donné leur pays.10 Je vous ai dit : Je suis l’Éternel, votre Dieu; vous ne craindrez point les dieux des Amoréens dans le pays desquels vous habitez. Mais vous n’avez point écouté ma voix.
Ce passage prépare la scène de l’expérience de Gédéon en expliquant pourquoi Israël souffrait. Dieu envoya un prophète pour les convaincre et leur expliquer sa raison de permettre l’invasion par les Madianites. C’est un exemple de sa patience envers Israël.
Juges 6:11 (LSG) :Puis vint l’ange de l’Éternel, et il s’assit sous le térébinthe d’Ophra, qui appartenait à Joas, de la famille d’Abiézer. Gédéon, son fils, battait du froment au pressoir, pour le mettre à l’abri de Madian.
Quand on étudie attentivement la Bible, l’expression « l’ange de l’Éternel » devient claire. Dans de nombreux cas, elle fait référence à une théophanie — une apparition de Dieu dans l’Ancien Testament sous une forme humaine. Nous le reconnaissons comme Jésus avant son incarnation.
Juges 6:12 (LSG) :L’ange de l’Éternel lui apparut, et lui dit : L’Éternel est avec toi, vaillant héros !
Il est intéressant de noter que l’Éternel voit ceux qu’il appelle d’une manière très différente de la façon dont ils se voient eux-mêmes.
Juges 6:13 (LSG) :Gédéon lui dit : Ah ! mon seigneur, si l’Éternel est avec nous, pourquoi toutes ces choses nous sont-elles arrivées ? Et où sont tous ces prodiges que nos pères nous racontent, quand ils disent : L’Éternel ne nous a-t-il pas fait monter d’Égypte ? Maintenant l’Éternel nous abandonne, et il nous livre entre les mains de Madian !
Cette question de Gédéon a été posée à travers les siècles par Juifs et Gentils : « Si Dieu est avec nous, pourquoi n’en voyons-nous pas la preuve aujourd’hui ? L’Éternel nous a-t-il abandonnés ? »
Juges 6:14 (LSG) :L’Éternel se tourna vers lui, et dit : Va avec cette force que tu as, et tu délivreras Israël de la main de Madian; n’est-ce pas moi qui t’envoie ?
Quelle belle phrase : « Va avec cette force que tu as. » Quand Dieu envoie une personne pour faire sa volonté, elle doit faire ce qu’elle peut, puis la force de Dieu s’ajoute. Quand nos forces sont presque épuisées, les siennes soulèvent le fardeau.
Juges 6:15–16 (LSG) :15 Gédéon lui dit : Ah ! mon seigneur, avec quoi délivrerai-je Israël ? Voici, ma famille est la plus pauvre en Manassé, et je suis le plus petit dans la maison de mon père.16 L’Éternel lui dit : Mais je serai avec toi, et tu battras Madian comme un seul homme.
La conversation passe de la question à la réponse. Gédéon disait en somme : « Je ne suis personne. » Combien de fois l’Éternel aime-t-il utiliser des « personnes ordinaires » ! Ainsi, sa gloire reçoit tout le crédit lorsque la victoire est remportée.
Juges 6:17–19 (LSG) :17 Gédéon lui dit : Si j’ai trouvé grâce à tes yeux, donne-moi un signe pour montrer que c’est toi qui me parles.18 Ne t’éloigne point d’ici, je te prie, jusqu’à ce que je revienne auprès de toi, que j’apporte mon offrande et que je la dépose devant toi. Et il répondit : Je resterai jusqu’à ce que tu reviennes.19 Gédéon entra, prépara un chevreau et fit des pains sans levain avec un épha de farine; il mit la chair dans un panier, et il mit le jus dans un pot; il les apporta sous le térébinthe, et les présenta.
Gédéon avait besoin de plus que des paroles. Il demanda un signe à « l’ange de l’Éternel. » Il prépara alors un sacrifice — et rappelons que les sacrifices sont pour Dieu, non pour de simples anges.
Juges 6:20–21 (LSG) :20 L’ange de Dieu lui dit : Prends la chair et les pains sans levain, pose-les sur ce rocher, et répands le jus. Et il fit ainsi.21 L’ange de l’Éternel avança le bout du bâton qu’il avait à la main, et toucha la chair et les pains sans levain. Alors il s’éleva du rocher un feu, qui consuma la chair et les pains sans levain. Et l’ange de l’Éternel disparut à ses yeux.
Même un lecteur occasionnel comprend ici que « l’ange de l’Éternel » n’est pas un ange, mais Dieu lui-même.
Juges 6:22–24 (LSG) :22 Gédéon, voyant que c’était l’ange de l’Éternel, dit : Malheur à moi, Seigneur Éternel ! car j’ai vu l’ange de l’Éternel face à face.23 Et l’Éternel lui dit : Sois en paix, ne crains point, tu ne mourras pas.24 Gédéon bâtit là un autel à l’Éternel, et lui donna pour nom Yahvé-Shalom : il existe encore aujourd’hui à Ophra, qui appartenait aux Abiézerites.
Gédéon réalisa qu’il avait vu Dieu. Il craignait de mourir, mais Dieu le rassura. Des siècles plus tard, quand Jésus vint comme sacrifice pour les péchés du monde, des milliers l’ont vu face à face et ont vécu.
La Création et la Pluralité de Dieu
Genèse 1:1 (LSG) :« Au commencement, Dieu créa les cieux et la terre. »
Le mot hébreu pour Dieu ici est Elohim, pluriel.
Genèse 1:26 (LSG) :« Puis Dieu dit : Faisons l’homme à notre image, selon notre ressemblance, et qu’il domine sur les poissons de la mer, sur les oiseaux du ciel, sur le bétail, sur toute la terre, et sur tous les reptiles qui rampent sur la terre. »
Les rabbins eux-mêmes, bien avant le christianisme, ont réfléchi à cela. Rabbi Siméon ben Jochai, dans le Zohar, décrivait Dieu comme Père, Shekinah et Maître-Constructeur — trois en un seul Elohim.
Échad : Une Unité Unie
Deutéronome 6:4 (LSG) :« Écoute, Israël ! L’Éternel, notre Dieu, est le seul Éternel. »
Le mot hébreu echad signifie une unité composée, comme dans :
Genèse 2:24 (LSG) :« C’est pourquoi l’homme quittera son père et sa mère, et s’attachera à sa femme, et ils deviendront une seule chair. »
L’homme et la femme demeurent deux personnes distinctes, mais en mariage ils deviennent un. De la même manière, Dieu est un — une unité unie, et non un être solitaire.
Plus tard, la tradition juive remplaça echad par yachid (un seul, solitaire) dans le Shema, pour éviter de soutenir l’enseignement chrétien de la Trinité. Mais la Parole de Dieu utilise echad.
L’Esprit de Dieu
Exode 31:3 (LSG) :« Je l’ai rempli de l’esprit de Dieu, de sagesse, d’intelligence et de savoir pour toutes sortes d’ouvrages. »
1 Samuel 10:10 (LSG) :« Lorsqu’ils arrivèrent à Guibea, voici, une troupe de prophètes vint à sa rencontre; l’esprit de Dieu saisit Saül, et il prophétisa au milieu d’eux. »
2 Chroniques 24:20 (LSG) :« Zacharie, fils du sacrificateur Jehojada, fut revêtu de l’esprit de Dieu; il se présenta devant le peuple, et leur dit : Ainsi parle Dieu : Pourquoi transgressez-vous les commandements de l’Éternel ? Vous ne prospérerez point; car vous avez abandonné l’Éternel, et il vous abandonnera. »
Conclusion
La question n’est pas une affaire d’interprétation, de frontières confessionnelles ou de débats religieux. La question est simplement : que dit la Bible dans ses propres paroles ?
Le témoignage constant de l’Écriture est que Dieu est un — et pourtant, dans son unité, il se révèle comme Père, Fils et Saint-Esprit. Pas trois dieux. Pas un dieu solitaire. Mais un seul Dieu, uni en essence, révélé en trois personnes.